Северна Ирландия постигна дебютната си победа в Гърция, след като надви съперника за първи път от 50 години насам.
Възпитаниците на Мартин О’Нийл продължиха перфектната си серия в европейските квалификации, след като се наложиха с 2:0 и така остнаха едноличен лидер в група „F” с пълен актив от точки след три срещи.
Те успяха да открият резултата още в деветата минута, когато Джейми Уард се оказа най-съобразителен в наказателното поле и след едно центриране от корнер, топката се озова у него около точката за дузпата и той без забавяне я прати в мрежата – 1:0.
Малко по-късно дойде нова неприятна новина за селекционера на домакините Клаудио Раниери, който все още няма успех начело на тима, защото Лукас Винтра се контузи и трябваше да бъде заменен.
Въпреки това домакините се опитаха да изравнят, но разчитаха предимно на дълги подавания и центрирания, а това не доведе до резултат и гостите се оттеглиха на почивка с минимален аванс.
Почти веднага след подновяването на играта обаче те го удвоиха. Това стана в 51-ата минута, когато северноирландците направиха една показна контраатака и Кайл Лаферти преодоля бранител, за да прати после топката между краката на гръцкия страж – 2:0.
След това гостите се прибраха в защита и спокойно дочакаха последния съдийски сигнал, който озакони трите им точки. С тях те вече имат 9 в актива си, с две повече от втория в таблицата.
Това е отборът на Румъния, който успя да спечели изключително важното си гостуване на Финландия също с 2:0 и по този начин да измести съперника от втората позиция във временното класиране.
На два пъти точен за северните ни съседи бе Богдан Станку (’54 и ’83), а домакините завършиха срещата с човек по-малко, тъй като заради втори жълт картон десет минути след паузата бе изгонен Александер Ринг.
Така Финландия остана с 4 точки, колкото вече има и отборът на Унгария, спечелил с минималното 1:0 визитата си на аутсайдера Фарьорски острови.
№ | Отбор | М | П | Р | З | Г.Р. | Т |
---|---|---|---|---|---|---|---|
1 | Северна Ирландия | 3 | 3 | 0 | 0 | 5 | 9 |
2 | Румъния | 3 | 2 | 1 | 0 | 3 | 7 |
3 | Финландия | 3 | 1 | 1 | 1 | 0 | 4 |
4 | Унгария | 3 | 1 | 1 | 1 | 0 | 4 |
5 | Гърция | 3 | 0 | 1 | 2 | -3 | 1 |
6 | Фарьорски Острови | 3 | 0 | 0 | 3 | -5 | 0 |