Мат Райън бе обявен за най-полезен играч в НФЛ преди началото на Супербоул 51

Куотърбекът Мат Райън беше избран за най-полезен играч през изминалия редовен сезон в Националната футболна лига на САЩ (НФЛ), след като той изведе Атланта до баланс 11-5, а по-късно и до участие в тазвечершния Супербоул 51 срещу Ню Ингланд. 31-годишният капитан на Фалкънс събра 25 гласа за най-престижната индивидуална награда в спорта, а втори остана Том Брейди от Пейтриътс с десет вота.

Истинският сблъсък между двамата обаче е тази вечер в Хюстън. Райън, който не присъства на церемонията заради подготовката си за Супербоул 51, спечели и приза за най-добър офанзивен играч в лигата, след като завърши с най-добри данни сред всички свои колеги на най-важната позиция в НФЛ. В края на редовния сезон куотърбекът на Фалкънс имаше рекордния пасър рейтинг 117.1, а по ярдове след пас (4944) и тъчдауни (38) той беше на второто място.

"Искам просто да благодаря на всички, защото за мен е чест да бъда най-полезният играч в лигата. Имаше и много други отлични кандидати за приза. Това са играчи, които направиха невероятен сезон. И моят беше такъв, но нямаше как да се случи без подкрепата и участието на моите съотборници", каза Райън във видеообръщение.

Треньор на годината стана Джейсън Гарет, който изведе Далас до плейофите, но загуби срещу Грийн Бей в дивизионния рунд. Балансът на Каубойс обаче беше 13-3, а освен това Гарет направи големия удар през миналия драфт с избора на куотърбека Дак Прескът и рънингбека Езикил Елиът. Те са само двама от шестимата играчи на Далас в Про-Боул. Калил Мак от Оукланд спечели приза за най-добър играч сред защитниците, побеждавайки Вон Милър от Денвър с един глас. Младок на годината е дефанзивният енд на Джоу Боуса от ЛА Чарджърс, а Прескът получи приза сред новобранците в атака.

Завръщане на годината пък направи ресийвърът Джорди Нелсън, който завърши с 1257 ярда и 14 тъчдауна за Грийн Бей след скъсване на кръстни връзки през 2015-а. Междувременно, собственикът на Далас - Джери Джоунс, и дългогодишното сейфти на Сиатъл - Кени Ийзли, оглавиха списъка с нови имена в Залата на славата. Заедно с тях "златни" якета получиха Ладейнинън Томлинсън, Терел Дейвис, Джейсън Тейлър, Кърт Уорнър и Мортен Андерсен. Забеляза се обаче отсъствието на бившия комисионер Пол Талиабу и легендарния ресийвър Терел Оуенс, който беше пренебрегнат изненадващо за втора поредна година.