Английският шампион Челси загуби почти всички шансове за защита на титлата си, след като стигна само до равенство 1:1 при визитата си на Стоук Сити от 31-ия кръг на Висшата лига.
Лондончани изостанаха на 11 точки от лидера във временното класиране Манчестър Юнайтед, след като още в осмата минута се озоваха в ролята на догонващи на „Британия Стейдиъм”.
Тогава Джонатан Уолтърс проби отдясно и бе изпуснат от Давид Луис, след което успя да преодолее Микаел Есиен и стража на гостите Петър Чех, пращайки топката в близкия му ъгъл.
Челси отговори на предизвикателството, макар от титулярите да отсъстваше рекордната покупка в английския футбол Фернандо Торес, а неговия конкурент за място на терена – Дидие Дрогба, възстанови равенството с летящ плонж в 33-ата минута.
След паузата двата тим заиграха по спиращ дъха начин, като публиката на негостоприемния стадион на няколко пъти затаяваше дъх в очакване.
Дидие Дрогба нацели страничната греда на Асмир Бегович с удар от малък ъгъл, а в 66-ата минута домакините върнаха „жеста”, като на два пъти стълбовете на пазената от Питър Чех врата бяха последна преграда пред „грънчарите”.
Първо Марк Уилсън улучи напречната греда, а секунди по-късно голмайсторът на тима Роберт Хут разтресе страничния стълб след центриране от корнер.
В заключителните минути на срещата отново Дидие Дрогба бе спрян от страничната греда, а до края на срещата двамата вратари направиха по няколко фантастични спасявания, за да запазят точката на своя тим.
Стартови състави:
Стоук Сити: Бегович, Уилсън, Шоукрос, Хут, Хигинботам, Пенант, Делап, Уилън (’86 Уайтхед), Етирингтън, Уолтърс, Джоунс;
Челси: Чех, Босингва (’80 Иванович), Луис, Тери, Коул, Рамирес (’61 Калу), Есиен, Лампард, Малуда, Анелка (’61 Торес), Дрогба;
В друг мач от кръга съставът на Нюкасъл спечели с категоричното 4:1 домакинството си на Уулвърхемптън.
„Свраките” поведоха с попадение на Кевин Нолан, разписал се след пас на Шола Амеоби в 22-ата минута, а в самия край на първата част самият Амеоби се разписа за 2:0, след като бе изведен от Ловенкрандс.
Пет минути след почивката традицията продължи и асистиралия за втория гол Ловенкрандс стана автор на третия, а в 58-ата Силван Ебанс-Блейк върна едно попадение за „вълците”.
Крайното 4:1 бе оформено от Хонас Гутиерес, разписал се в последната минута на срещата. След успеха Нюкасъл се изкачи на 9-а позиция във временното класиране с актив от 39 точки, докато Уулвс остана в зоната на изпадащите с 32 точки от 31 изиграни мача.