Реал (Мадрид) гостува на Ливърпул в първи осминафинален двубой между двата гранда в тазгодишното издание на Шампионската лига.
Мърсисайдци се класираха за 1/8-финалите, след като завършиха на второ място в Група „А“, в която първи заради по-добрата си голова разлика бе лидерът в Серия „А“ Наполи. Европейският и световен клубен шампион пък спечели Група F, в която бяха още тимовете на Селтик, Шахтьор Донецк и РБ Лайпциг.
Ливърпул и Реал за последно се срещнаха във финала на Шампионската лига през май, когато мърсисайдци доминираха през голяма част от срещата, но в крайна сметка кралският клуб спечели с 1:0 след гол на Винисиус.
Тимът на Юрген Клоп е отпадал в тази фаза на Шампионската лига само веднъж в последните пет години и това се случи през сезон 2019/20, когато мърсисайдци бяха елиминирани от другия гранд от Мадрид – Атлетико. „Червените“ имаха много трудности през този сезон, но през миналата седмица постигнаха две поредни победи, след като надиграха последователно Евертън и Нюкасъл, и показаха, че постепенно се връщат към добрата си форма.
Реал Мадрид също не е в най-доброто си състояние в последното време. „Белите“ вече изостават на цели осем точки от Барселона в битката за титлата в Ла Лига, а и имат доста кадрови проблеми. Реал обаче неведнъж е показвал, че каквито и проблеми да има, никога не може да бъде отписван в Шампионската лига. Доказателство за това бяха сблъсъците с ПСЖ и Манчестър Сити по пътя към финала през миналия сезон.
Ливърпул няма победа в последните шест мача с Реал, като това е тяхната най-лоша серия срещу конкретен съперник в Шампионската лига. „Белите“ обаче имат само един успех в предишните си седем визити в Англия.
Луис Диас, Ибрахима Конате, Тиаго Алкантара и Калвин Рамзи все още лекуват травми в състава на Ливърпул. Диого Жота, Роберто Фирмино и Вирджил ван Дайк обаче се завърнаха в игра. Дарвин Нунес получи травма в рамото по време на двубоя с Нюкасъл, но Юрген Клоп заяви на своята пресконференция, че има шанс уругваецът да играе, ако не изпитва силна болка.
Реал ще бъде без халфовете Тони Кроос и Орелиан Чуамени. С травми са още Ферлан Менди и Мариано Диас. Вратарят Тибо Куртоа обаче вече се възстанови от своята контузия и дори игра в двубоя с Осасуна. Другата добра новина за Карло Анчелоти е, че капитанът Карим Бензема попадна в групата за гостуването на „Анфийлд“. Нападателят, вкарал 2 гола на Елче миналата седмица, се завръща след почивката, която получи от Анчелоти за съботния мач срещу Осасуна. Очакванията са французинът да започне като титуляр и да тормози отново червената отбрана.
„Бог да пази Карим”, написаха от мадридския в-к AS, визирайки страхотната статистика на Бензема срещу английски съперници. Интересното е, че той все още не се е разписвал в Шампионската лига този сезон, но изигра едва 236 минути в груповата фаза. Не може обаче да се отрече, че много му върви срещу съперници от Висшата лига. Общо Бензема има 15 гола в 21 мача срещу тимове от Англия.
Сметката показва, че 20,27% от неговите попадения в ШЛ (74) са отбелязани в мрежите именно на отбори от Острова. Ливърпул също не прави изключение. Бензема не вкара във финала на ШЛ миналата година, но пък се е разписвал 4 пъти срещу мърсисайдци. Вкара им два гола в груповата фаза на сезон 2014/15 при победата с 3:0 на „Анфилд“. Бе точен и в ответния двубой на „Бернабеу“ през същата кампания, когато неговият отбор се наложи с 1:0. Последното му засега попадение в мрежата на Ливърпул е на финала през 2018 г. (победа с 3:1 за Белия балет).
