Шампионската лига навлиза в решителната си фаза и оттук нататък всеки мач ще бъде най-важен по пътя към финала в Мюнхен.
Сега остава да видим какво можем да очакваме от предстоящите четвъртфинали и по какъв начин отборите, останали в надпреварата, ще изиграят картите си в опит да достигнат заветния финал на 19 май.
АПОЕЛ Никозия – Реал Мадрид
Ужасен жребий за кипърската сензация в турнира. На тази фаза не можеше да се очаква лесен противник, макар тимове като Бенфика и Марсилия да бяха далеч по-приемливи варианти за съперник на АПОЕЛ.
Вместо това съставът на Иван Йованович ще срещне един от най-големите фаворити за трофея в лицето на Реал Мадрид. Да се мисли за чудо специално срещу този отбор на Реал не звучи особено благоразумно.
Под ръководството на Жозе Моуриньо „Белия балет” се е устремил към 10-а титла от КЕШ/ШЛ, а АПОЕЛ е просто поредното препятствие в похода към купата. Като цяло шампионът на Кипър демонстрира много солидна отбрана дотук в турнира, но срещу Кристиано Роналдо, който не спира да бележи, защитниците на АПОЕЛ ще трябва надскочат себе си. Бензема и Игуаин пък имат общо 40 гола през сезона във всички турнири. Французинът има и 5 асистенции в състезанието, което го прави лидер по този показател. Кака от своя страна е дал 3 голови паса на своите съотборници, като впечатляващо е, че бразилецът има само 280 игрови минути в турнира този сезон.
Защитата на Реал понякога допуска колебания, но обикновено головете във вратата на противника са достатъчно за комфортен успех на мадридчани.
Трудолюбивият тим на АПОЕЛ, чийто трима помощник-физиотерапевти са българи, няма да може да разчита на една от звездите си Густаво Мандука, който е наказан за първата среща. Това доста би отслабило нападението на отбора от Никозия, който и без това едва ли ще получи много шансове за гол. За Реал наказание ще изтърпи Чаби Алонсо.
Приказката за АПОЕЛ в Шампионската лига може би ще приключи болезнено, но поне хората в близо 1-милионната държава Кипър ще имат възможността да видят на живо световен гранд като Реал Мадрид да гостува в Никозия.
Марсилия – Байерн (Мюнхен)
Преди точно 19 години в Мюнхен, Марсилия се превърна в първия и единствен засега френски отбор, ставал европейски клубен шампион. През този сезон марсилци за първи път от знаменития сезон, белязан със спечелването на трофея, достигнаха до четвъртфиналната фаза на турнира, след като драматично елиминираха Интер. За гордия Байерн участието на финала на собствения стадион е висшата цел през кампанията. Баварците преминаха през труден период в края на 2011-а и началото на 2012-а, но напоследък заиграха далеч по-силно и в предишния кръг размазаха Базел с рекорден резултат във фазата на директните елиминации - 7:0. Със сигурност сблъсъкът между тези два тима ще бъде по-равностоен от този между АПОЕЛ и Реал, макар и тук има ясно изразен фаворит в лицето на Байерн.
Марсилия не се представя на ниво в местното първенство и класирането в топ 8 на Шампионската лига е нещото, което осмисля сезона на 9-кратните шампиони на Франция. Наставникът на тима Дидие Дешан на няколко пъти през сезона бе близо до уволнение, но не бива да се подценяват резултатите му в Лигата (през 2004-а изведе Монако до финал в турнира). Дешан разполага с доста талантливи играчи като братята Айею, Матийо Валбуена и звездата на отбора Лоик Реми, но за първата среща поради наказание ще липсват титулярният вратар и капитан Стив Манданда, както и опитният централен защитник Сюлейман Диавара.
Любопитен факт в полза на Марсилия е, че фрацузите имат 4 победи от 4 мача срещу немски съперници у дома в евротурнирите, като изключим отборите от бившата ГДР.
Критиките към Байерн са насочени най-вече към дефанзивните играчи в тима. Боатенг и Бадщубер все още са склонни към грешки, а липсата на Швайнщайгер в халфовата линия носи сериозни главоболия на баварците. В нападение нещата стоят по друг начин – Марио Гомес е истинска голова машина през сезона, Рибери и Мюлер пък се надпреварват кой да направи повече асистенции. Ариен Робен изглежда вече се отърва от преследващите го контузии и може да бъде сериозен коз на треньора Юп Хайнкес в борбата за требъла, който Байерн има шанс да постигне. Това, че финалът на Шампионската лига е в Мюнхен, също мотивира баварците. Преди това обаче те ще трябва да минат през Марсилия, а след това и (най-вероятно) през Реал Мадрид. Ако тези два велики клуба се срещнат, то това ще бъде нова глава в епичното съперничество между тях.
Бенфика – Челси
Мнозина от феновете на Челси сигурно са си помечтали, че Роберто ди Матео може да бъде новият Аврам Грант за „сините” и да ги класира на финал в Шампионската лига. Победата над Наполи наистина бе чудесна, а и сега жребият бе благосклонен към лондончани, изпращайки им съвсем преодолим съперник в лицето на Бенфика. Слънцето изгря над „Стамфорд Бридж” след бурята, която застрашаваше да унищожи всичко по времето на Вияш-Боаш. Ди Матео пусна на терена легендите Тери, Лампард и Дрогба срещу Наполи и те му се отплатиха с 3 гола. Страстта в играта на лондончани се върна, а изпълнителите в отбора, макар и да не са първа младост показаха, че не са за подценяване. Стъридж и Мата, символи на новото в Челси, също имат потенциала да помогнат на своя тим да прогресира.
Срещу лондончани се изправя един легендарен клуб, който търси завръщането си сред големите – Бенфика. През този сезон „орлите” изглеждат изключително солидно и за пръв път от 6 години достигнаха до ¼-финалите в Шампионската лига. Наставникът Жорже Жезуш гради състав, пред който има добри перспективи да постигне още по-големи успехи в бъдеще. Халфовата линия е сред най-силните звена в отбора на Бенфика, поради наличието на играчи като Хави Гарсия, Аксел Витцел и опитния Пабло Аймар. Крилото Нико Гайтан и доказаният голмайстор Оскар Кардосо пък са основните заплахи за противниковите вратари. Предвид това, че защитата на Челси не се представя по най-добрия начин през кампанията, шансовете на „орлите” за повече попадения във вратата на Чех не изглеждат лоши.
Важен момент от сблъсъка е, че и Бенфика, и Челси са замесени в сериозни битки и във вътрешните си първенства. Португалците се борят за титлата с Порто и Брага, като разликата между трите тима е само 1 точка 8 кръга преди края, докато Челси се опитва всячески да се намести в топ 4 на Висшата лига в конкуренцията на градските съперници Тотнъм и Арсенал.
Това, че Челси гостува в първия двубой, дава известно предимство на „сините”, които имат само победи в домакинствата си на португалски съперници в Европа. Любопитното е, че всеки един от тези мачове е срещу Порто.
Ако лондончани продължат на ½-финал, е много вероятно да се изправят срещу Барселона в търсене на реванш за събитията от полуфинала през 2009-а. А това може допълнително да стимулира Челси в търсене на успеха срещу Бенфика.
Милан – Барселона
Това е супердербито на ¼-финалите. „Росонерите” отдавна не са били толкова силни и конкурентоспособни в евротурнирите, а Барса си е Барса – най-силният отбор в света в последните няколко години. В груповата фаза двата отбора отново играха един срещу друг, а Милан се представи доста добре, измъквайки равенство в Испания (2:2) и губейки минимално у дома (2:3). В момента шампионът на Италия се намира в добра форма и играе впечатляващ футбол, а Ибрахимович прави един от най-силните сезони в кариерата си.
Тиаго Силва, Ночерино и Боатенг са другите футболисти, които се открояват от състава на „росонерите”. Неприятното за треньора Алегри е, че Боатенг вероятно няма да може да вземе участие в двубоите, заради поредната контузия, която получи наскоро, но пък Рино Гатузо може дотогава да влезе в кондиция. Ще е интересно и как Ночерино, Мунтари и Акуилани ще противодействат на Шави и Иниеста в отсъствието на ван Бомел, който е наказан за първата среща. От ключово значение е и партньорството между Силва и Мексес в центъра на отбраната, защото срещу тях ще се изправи Меси, който този сезон повече от всякога изтезава противниковите футболисти с головете си.
Иначе от Барселона не можем да очакваме нищо изненадващо. Каталунците обикновено демонстрират най-добрата си игра във важните мачове, а при положение, че титлата в Испания е почти загубена, то играчите на Пеп Гуардиола ще направят всичко по силите си да спечелят отново Шампионската лига. Барселона все още разполага с най-добрия състав в света, като евентуална пробойна би могла да дойде от лявата част на защитата. Ерик Абидал ще се подложи на трансплантация на черен дроб и в негово отсъствие в тази зона най-вероятно ще играе Адриано. Централните защитници на 4-кратния европейски клубен шампион ще са поставени под голямо напрежение, също както тези на противника. Пуйол вече не е първа младост, а се забелязва спад в играта и на Пике. На двамата ще им е доста трудно срещу Ибрахимович.
Макар Барселона да е фаворит в сблъсъка, просто защото като единици е по-добрият отбор в момента, Милан има своите шансове. Двата отбора са се срещали един срещу друг цели 13 пъти досега, като каталунците са постигнали 5 победи срещу 4 за „росонерите” при също толкова равенства. А като се вземе предвид това, че два от успехите на Барса са от далечната 1959-а година, то Милан определено има шанс да детронира каталунците от европейския връх.
Едно е сигурно – емоциите във всички мачове ще са налице...в големи количества.
Влади Николов
Коварен жребий за Барса, близо сме до класиката „Байерн – Реал”
Какво е състоянието на четвъртфиналистите преди решителните битки?
