Да си на 26 г. в спортната гимнастика, то ти си възрастен. Но възрастови ограничения за Симон Байлс (САЩ) няма. Тя продължава да пише история и то след двегодишна пауза заради ментални проблеми.
През миналата седмица американката спечели четири световни титли от първенството в Антверп (Белгия). Тя завоюва най-ценното отличие в спорта си - тази в многобоя, за шести път в кариерата си след 2013, 2014, 2015, 2018 и 2019 г. Байлс изравни постижението на японеца Кохей Учимура за най-много световни титли в многобоя за мъже и жени. На 27 години тя стана най-възрастната олимпийска или планетарна шампионка в многобоя за жени от 1952 година насам и най-възрастната медалистка от 1966-а насам. В Антверпен през уикенда Байлс завоюва 30-ия си медал от световни първенства, от които 23 са златни, четири сребърни и три са бронзови. Освен в многобоя тя стана шампионка в отборната надпревара, и в индивидуалните състезания на греда и на земя, а на прескок се нареди втора. Байлс е най-титулуваната гимнастичка в историята на световните първенства по гимнастика, а със седемте си олимпийски медала, четири от които златни, тя е най-награждаваният гимнастик в историята и е широко застъпено мнението, че е най-великият гимнастик на всички времена.
А суперзвездата Байлс можеше да е още по-успешна, ако не беше направила принудителна пауза в кариерата си. През лятото тя се завърна към състезания за първи път след Олимпийските игри в Токио през 2021 г. Американката се оттегли след Токио поради причини, свързани с менталното й здраве. И това признание сякаш направи четирикратната олимпийска шампионка още по-популярна, защото я приближи до по-нискоразрядните състезатели и дори до хората извън спорта. В японската столица тя се отказа последователно от отборната надпревара, от индивидуалния многобоя, както и от финалите на прескок, на смесена успоредка и на земя, но спечели бронзово отличие на греда. Американката тогава довери, че има чувството, че "носи света на раменете си". Байлс обясни проблемите си с опасна загуба на преценка, което излага атлетите на сериозен риск от контузии, когато те се приземяват след изпълнение на дадено упражнение.
Сега Байлс продължава да се грижи за менталното си здраве.
"Правя много терапии, посещавам ги поне веднъж седмично за повече от два часа", заяви американката.
А проблемът с менталното здраве не е едиинственият в живота на гимнастичката. Зад завесата на блясъка около Симон Байлс се крие още много драма, свързана със семейство, национален отбор, лични комплекси.
И двамата родители на Симон Шанън и Келвин са с алкохолна и наркотична зависимост. Бащата напуска семейството си още докато Симон току е проходила, а по-късно родителските права на майката също са отнети. Това праща 3-годишната бъдеща спортна звезда, брат й и двете й сестри в сиропиталище. Скоро в съдбата на малчуганите се намесва техният дядо Роналд Байлс, който заедно с втората си съпруга Нели осиновяват Симон и по-малката й сестра Адрия. Другите две деца отиват при сестрата на Роналд.
"Когато отидохме там, всичко се получи много лесно. Казахме си: "Добре, ти си мама, ти си татко." И нямаше повече въпроси", разказва Байлс. Тя не помни времето с биологичните си родители. Понякога майка й Шанън й се обажда за празници. За първи път тя потърсила децата си 6 години, след като й били отнети. Бащата Келвин обаче така и не ги е търсил.
Благодарение на новите си родители Симон получава нормален живот – получава любов, възпитание, започва да учи и да тренира спортна гимнастика.
„Постоянно скачаше по мебелите, правеше салта. Нашите родители решиха, че ще е по-добре да ги прави в по-сигурна обстановка", разказва доведеният й брат Адам. Първата й треньорка е Ейми Бърман.
"Още тогава казах: "Това дете трябва да бъде гледано внимателно." Когато тя стоеше в колона, подскачаше на място или от крак на крак - просто не можеше да чака. Видях, че е пълна с енергия, беше просто невероятна", спомня си Бърман.
И в гимнастиката Симон минава през трудни моменти. Началото не е бляскаво. Дори когато е на 14 г. иска да се откаже от спорта заради комплекс от ниския й ръст - 142 см по това време, а и сега. В тази ситуация родителите й и треньорката се намесват успешно и през 2012 г. Симон Байлс влиза в националния отбор. Роналд взима и решението Симон да започне дистанционно обучение от вкъщи, което позволява на момичето да отдели повече часове за тренировки. Година по-късно Симон печели първите си световни титли.
Така стартира шеметната кариера на Байлс. Успехите й я водят до десетки рекламни договори, а популярността й в САЩ е огромна. След петте си медала на Игрите в Рио е удостоена да носи флага на САЩ на церемонията по закриването Олимпиадата. А Симон става едно от най-често избираните имена за новородени момичета в страната.
И след непрекъснато нарастващата слава Байлс споделя, че има синдром на дефицит на вниманието. По същото време гимнастичката трябва да понесе още силни удара. Хакери установяват, че ползва забранени вещества, но с медицинско разрешение. Тя не отрича употребата, но обяснява, че ползва препаратите от дете заради състоянията си. Международната федерация се застъпва за нея.
По това време гръмна огромния скандал с бившия лекар на националния отбор на САЩ - Лари Насър, насилвал десетки момичета от тима. И Байлс е сред тях. Налага й се да разкрие дълго пазена тайна и публично да признае, че е била жертва на сексуално насилие от страна на Насър.
"Аз съм една от многото преживели посегателствата на Лари Насър. Надявам се, че ще ми повярвате, когато казвам, че за мен бе много по-трудно да изрека на глас тези думи, отколкото да ги изложа сега писмено, сподели Байлс в социалните мрежи. - Не е нормално да получаваш подобно отношение от доверен физиотерапевт на отбора и да трябва да го наричаш "специално" внимание. Това поведение е напълно неприемливо, отвратително и обидно, особено когато идва от някого, на когото ми е КАЗАНО да вярвам. Дали бях твърде наивна? Беше ли всичко по моя вина? Сега вече знам отговорите на тези въпроси. Не! Не, не беше моя вината. Не, аз няма и не трябва да нося вината, която е на Лари Насър."
Байлс беше сред 140-те състезателки, които свидетелстваха срещу Насар, а той получи присъда от 300 г. лишаване от свобода.
„Не искам друга млада гимнастичка, олимпийски състезател или който и да е човек, да изпита ужаса, който аз и стотици други преживяхме, а и продължаваме да изживяваме и до днес, заради Лари Насър, заяви Байлс по време на процеса срещу Насар. - Ние страдахме и продължавахме да страдаме, защото нито една от институциите, сред които и ФБР, не направиха необходимото, за да ни защитят. Заслужаваме отговори. Насър е там, където му е мястото, но онези, които му го позволиха трябва да бъдат подведени под отговорност. Ако не се случи, това ще продължи да се случва и в други олимпийски спортове.”
И сякаш за Симон драматичните моменти и успехите вървят ръка за ръка. По-големият й брат Тевин беше обвинен в убийство. Той беше арестуван заради стрелба на новогодишно парти за посрещането на 2019 г., в която трима души починаха, а още двама ранени. Тевин беше идентифициран от полицията като стрелеца, а самият той твърдеше, че е невинен. Шест седмици след ареста на Тевин Симон беше безапелационна на световното първенство в Щутгарт с пет титли. През 2021 г. Тевин беше оправдан, след като съдията реши, че прокурорите не са представили достатъчно доказателства, за да го осъдят за тройно убийство.
Но покрай драмите се промъква и щастието в живота на Байлс. Тя намери своята половинка в живота - играча по американски футбол от Хюстън Тексанс Джонатан Оуенс. Двамата се ожениха през април, а булката беше с рокля за само $120, която тя поръчала по спешност от сайт за доставки. „Ще имаме други тоалети за истинската сватба извън САЩ. Тази беше просто пред закона“, обясни Байлс.
С Джонатан се сгодиха навръх 14 февруари 2022-ра. “Пандемията ни помогна да се опознаем. Имахме време само за нас, което направи връзката ни по-силна“, разказа Оуенс. Двамата се запознаха през 2019 г., но официално започнаха да се срещат чрез приложението за запознанства Raya през март 2020 г. Носителката на три награди Спортен оскар Байлс беше тази, която инициира първия ход.
А какво предстои... Олимпийски игри в Париж догодина.
"За Париж мога да кажа, че ще направя всичко възможно да съм там, но не знам дали като спортистка или като зрител", заяви Байлс, на чието име са кръстени най-сложните елементи на земя, греда и прескок.
