Гей и Ричард получиха наградите „Джеси Оуенс” за втори път в кариерите си.
Носителят на престижната награда за 2007 г. Тайсън Гей през изминалия сезон бе засенчен от ямайската сензация Юсейн Болт, но въпреки това успя да подобри американския рекорд на 100 метра общо три пъти в рамките на едно тримесечие.
Гей успя да смъкне летвата до 9.71 секунди, след като финишира втори зад световния рекордьор Болт на световното първенство в Берлин. Тогава Болт спря часовниците на невъобразимите 9.58 секунди.
В Шанхай Гей успя да слезе до 9.69 сек., с което се закотви на второ място във вечната ранглиста за най-бърз атлет в дисциплината, която се движи под диктовката на ямаеца от Игрите в Пекин.
Саня Ричардс, която взе наградата през 2006 г., спечели световната титла на 400 метра в Берлин и бяга последен пост в щафетата на 4х100 метра за златните медали в немската столица.
Наградата е на името на една от иконичните фигури в леката атлетика. Тъмнокожият Джеси Оуенс спечели четири златни медала на Олимпийските игри в Берлин през 1936 г.
