Николай Илиев е роден на 31 март 1964 г. в София. В България играе само за Левски - от 1983 до 1989 г., и през сезон 1992-1993 г. Първият български футболист в италианското калчо - носи екипа на Болоня.
Играл е още в Херта и Рен. Шампион на България през 1984, 1985, 1988 и 1993 г., носител на купата на страната през 1984 и 1986 г. Има 196 мача и 25 гола в "A" група. За Левски е изиграл 40 мача и е вкарал 7 гола за купата, има 19 мача с 2 гола в евротурнирите.
За националния отбор има 53 мача и 5 гола. Футболист №1 на България за 1987 г. Работи като мениджър в Левски и помощник-треньор в Славия, когато треньор е Наско Сираков.
- Г-н Илиев, поизхаби ли се откъм заряд дербито Славия - Левски в последните 10-15 години?
- И дума не може да става за сравнение с предишните дербита. По мое време и по-назад в миналото този мач бе с наистина голям заряд. Тогава и в двата отбора играеха страхотни футболисти. Сега всички виждаме футболът ни в какво състояние е. Днес трудно излизат силни футболисти. Преди се разчиташе далеч повече на школите и развитието на младите. За съжаление тези времена отминаха. Преди години това дерби беше изключително и приковаваше сериозен интерес. Това е много важно не само за двата отбора, а и за публиката, за целия български футбол.
- Сега на стадиона почти няма фенове.
- Жалко е, наистина. Наскоро гледах един мач между Левски и Славия за Купата на България. "Васил Левски" бе пълен повече от половината. А знаете, тогава националният стадион събираше над 60 хиляди с правостоящите. Сега има много празни места по трибуните, хората бяха отблъснати от ниското качество на играта.
- Помните ли някой по-специален мач?
- Всички бяха интересни и оспорвани. По мое време се играеше за честта и емблемата на клуба, затова се получаваха и такива дербита. Сега не знам кой за какво мисли, когато излезе на терена. Но е факт, че футболните достойнства на тези мачове не са същите. Имал съм възможност да играя срещу големи футболисти като Андрей Желязков, Петър Александров. Винаги се водеше битка, мога само да се радвам, че в повечето пъти Левски е излизал с чест от нея и е побеждавал Славия. Като цяло изключително трудни и сладки успехи.
- Какво очаквате от поредното столично дерби?
- Очертава се завързан мач, с оглед на проблемите с наказания в Левски. Отборът тръгна добре, но в момента състоянието му не е добро. Славия има добри футболисти и много качествен треньор, с голямо бъдеще в тази професия. Сигурен съм, ще опита да докаже на Левски, че погрешно е бил освободен, след като в труден момент донесе титла на Герена. Безспорно мачът ще е тежък за Левски.
- На сините ще им липсват основни футболисти, но пък на Славия - Емил Велев. Няма ли да страдат белите повече?
- Той е толкова обаятелна и харизматична фигура, че дори да не е на самата скамейка, пак ще се усеща присъствието му. Убеден съм, че и на трибуните пак ще стои близо до отбора. Така че не вярвам неговото наказание да се отрази на играта на Славия. Преди мача ще е казал каквото има да казва на футболистите. Дори да се налагат решения по време на мача, в днешно време сме достатъчно мобилни и едва ли ще бъде проблем.
- Голяма част от блясъка на Левски няма да я има, кой може да се нагърби и да реши двубоя в полза на сините?
- В Левски трябва да разберат, че това са моментите, в които опитните футболисти трябва да поведат отбора. Ако те не го направят, младите няма от кого да се вдъхновят. Няма как да разкрият качествата си и да изиграят по-решаваща роля за отбора. Двубоят е ключов за борбата за шампионската титла и опитът трябва да донесе победата за Левски.
Николай Илиев: Кокала ще помогне и от трибуните
Навремето стадионът се пълнеше, припомни легендата на Левски
